时隔20年后又在世界杯的舞台上相遇，继去年的麒麟杯之后再度对垒，日本与巴西将为一张16强门票展开交锋。团队足球接受球星的检验，世界名帅挑战机械思维，巴西和日本需要在扬长避短中寻觅战机，双方都有足够的人手去支撑这场烧脑游戏，一段长达40年的绿茵“师徒缘”即将开启新篇章。
师徒聚首，今非昔比
自上世纪80年代开始，日本足球便与巴西足球产生了深度链接，逐渐形成了注重脚下技术和团队配合的比赛风格，进而打开了亚洲杯的冠军账户（1992），成为世界杯上的亚洲常驻代表（1998）。2006世界杯，日本与巴西在小组赛中相遇，佩雷拉的球队仅用轮换阵容便取得了4-1大胜，中田英寿、中村俊辅、稻本润一和高原直泰等人，沦为小儒尼尼奥精彩电梯球的背景板。
这场在当时看来无关紧要的小组赛收官战，却成为了两国足球发展史中的转折点。日本在此之后以“全面留洋”的方式向欧洲足球靠拢，战术风格变得愈发严谨而务实，连续两届世界杯与季军战斗到最后一刻，上升势头非常迅猛。巴西却在欧化的过程中失去了原本的技术优势，连续5届世界杯遭遇失利之后，阔别世界冠军的时间达到了队史最多的24年。
连续击败多位世界名帅，森保一信心倍增。
自2010世界杯完成“远征16强”以来，日本开始了与欧美强队的密集交锋。截至目前，蓝武士已经击败了7支世界冠军球队，在这个世界杯周期内面对欧洲球队11场不败。经过长期在欧洲的“飞行办公”，森保一打造出了高效的运转体系和人人参与的轮换模式，此举不仅可以凸显团队足球的优势，给对手的赛前部署制造麻烦，还能够节省球员们的体能，弥补自身在身体素质和对抗能力方面的短板。
麒麟杯输给日本时的后防球员被全部放弃，但“英伦中场”组合还在。
日本与巴西历史上曾交手14次，桑巴军团取得了11胜2平1负的战绩，唯一的失利就是去年的麒麟杯。在这场比赛中，森保一使用了主力阵容，巴西的首发名单中有维尼修斯、帕奎塔、吉马良斯和卡塞米罗。这场比赛是安切洛蒂时代的一个缩影，桑巴军团的表现起伏很大，前场依赖于固定配置，中后场抗压能力不足。
参加过那场比赛的门将和后卫（包括奥古斯托、保罗·恩里克等人），全部落选本次世界杯大名单。小组赛首战被摩洛哥逼平，安切洛蒂调整了防线配置，马尔基尼奥斯、加布里埃尔、达尼洛和道格拉斯·桑托斯组合连续完成零封，这是桑巴军团复仇的底气所在。
巴西的首发阵容预测。
4-3-3包裹菱形中场，安切洛蒂祭出杀手锏
安切洛蒂上任后主打4-3-3阵型，4-4-2阵型作为备选方案。首战摩洛哥，安切洛蒂安排伊戈尔·蒂亚戈突前，这是一个标准的4-3-3阵型。面对北非雄狮的高强度逼抢，巴西中场技术含量不足的短板暴露了出来，这成为安切洛蒂重启菱形中场的契机。当库尼亚成为中锋位置的首选之后，桑巴军团在控球阶段有四名球员控制中路区域，两位锋线球员专注于冲击对手防线的肋部。
执掌桑巴军团教鞭后，安切洛蒂多次强调整体防守的重要性，但他也认为进攻时需要仰仗球星的个人能力。巴西是一支需要球星引领的队伍，内马尔陨落之后，只有维尼修斯能够担此重任。自2019年入选巴西国家队以来，维尼修斯先后经历了蒂特、梅内塞斯、迪尼斯和多里瓦尔等主帅，却从未在大赛中证明过自己。此番再度与安切洛蒂合作，维尼修斯的国家队生涯迎来了转机。
在4-3-3向4-4-2切换的过程中，维尼修斯摆脱了左边锋的位置束缚，不用在戍边中消耗精力，游击于对手防线的结合部，自由捕捉战机。安切洛蒂在皇马时就曾这样使用维尼修斯，后者不仅为白衣军团赢得了两座欧冠，还来到了距离金球奖只有一步之遥的高度。罗德里戈、埃斯特旺和拉菲尼亚相继受伤，巴西的球权愈发集中于维尼修斯，安切洛蒂启用身材高大的拉扬担当右翼，完成对整条走廊的覆盖。伯恩茅斯新星在对阵苏格兰时收获助攻，但进球才是他的主要任务。
韦斯利·利马受伤之后，边后卫再度成为了巴西阵中的短板。安切洛蒂使用拉扬的另一个原因，就是因为他可以拱卫右闸保护达尼洛，此举可以解放一名中场球员参与进攻。安切洛蒂给予吉马良斯一定的自由发挥空间，纽卡铁腰证明了自己可以在前腰位置送出好球。
“森保二期”专克强队，锋线群迎来决胜时刻
相继击败海地和苏格兰之后，巴西在安切洛蒂任内的胜率勉强达到了六成。除了在3月份的热身赛中击败了克罗地亚，巴西面对其他强队（厄瓜多尔、日本、法国和摩洛哥）时一胜难求。
巴西的统治力持续下滑，日本却在这个过程中养成了“专打强队”的气质。从荷兰和瑞典那里拿到两场平局之后，日本对欧洲球队的不败战绩已经扩大到了11场（8胜3平），对世界冠军的胜绩也来到了7场，如何在被动局面下灵活调整战术成为了他们的特长。
日本的首发阵容预测。
四年前的卡塔尔之旅，日本始终处于两套体系的摇摆之中，此番再度率队出征世界杯，森保一坚定地围绕三中卫阵型打造战术。町野修斗取代远藤航，日本阵中前锋的数量达到了11人，森保一并不是机械地安排他们参与前场三个位置的轮换，而是将边翼卫的位置也留给前锋，目的就是增加主力阵容的“天赋”，提升整体的持球、传切和突击能力，赋予三中卫体系更多的变化与弹性。
森保一会根据不同对手的特点，为上田绮世配备搭档。日本的边锋/内锋人选变化很多，至少有四名球员扮演过这样的角色，久保建英和伊东纯也擅长持球突破，佐野海舟的存在可以让中场的控制力持续提升，前田大然的的优势在于压迫和射术。
得益于“五前锋”带来的冲击力，日本在小组赛期间斩获7粒进球，打破了队史单届世界杯小组赛进球纪录（2018年的6球）。面对瑞典摆出的铁桶阵，日本通过一次持续33秒、历经9脚传递的教科书式团队配合打破僵局。安切洛蒂的球队不在乎球权，日本有机会在1/16决赛阶段再次展示阵地战进攻技巧。
如果巴西采取高压战术，日本将切换到自己熟悉的比赛模式中。即便久保建英此役依然无法出场，日本也有足够的突击力量可以实施反制，就像他们在四年前对付西班牙和德国时一样。森保一将大量的名额留给了锋线，中场球员只能负重前行。巴西中场的覆盖和出球能力有所不足，日本中场的问题在于体能。
镰田大地在小组赛期间出场253分钟，佐野海舟和田中碧连续两场比赛首发，后场摇摆人濑古步梦没有参与到中场的轮换中。对阵瑞典的最后时刻，日本陷入被动，主要原因就是中场体能不足导致比赛失控。此役，日本比巴西少休息一天，如果板仓滉的身体状态不理想，濑古步梦便将继续停留在防线上，镰田大地、田中碧和佐野海舟等人依然将疲劳作战，森保一必须采取更为谨慎的战术来应对体能危机。
技术和意志的比拼，战术细节决定成败
四年前的淘汰赛之旅，日本和巴西均被克罗地亚击败，比赛过程如出一辙，两支球队都在120分钟的鏖战中清空了战术锦囊，最终在点球大战中遗憾败北。四年之后再次踏上淘汰赛征程，两支球队原本都做好了充分准备，但不期而至的伤病潮，还是对两位主帅的排兵布阵形成了干扰。
巴西的右路框架已经倾覆，拉扬＆达尼洛只是安切洛蒂的D计划。久保建英因伤缺阵，板仓滉已经复出，日本至少没有同时失去两位重要球员。为了准备这场比赛，双方都在小组赛收官战中预留了伏笔。森保一在对阵瑞典时雪藏了富安健洋和佐野海舟，前者可以出任右中卫盯防维尼修斯，后者能够为疲惫的中场提供补给，甚至参与到锋线的轮换中。
内马尔在对阵苏格兰时完成了热身，替补出场13分钟送出3脚威胁球。尽管身体状态达不到轮换球员的标准，但内马尔的技术和意识犹在，替补出场踢20分钟问题不大。伊戈尔·蒂亚戈已经连续两战枯坐板凳，本场比赛同样有望作为替补奇兵登场。
两队的目标都是在淘汰赛中远行，首轮肯定是要力争在90分钟内解决战斗，如何抢开局以及怎样利用补水时间完成变奏，将成为此役决胜的关键。森保一对于这批球员非常了解，通过换人和变阵来拆分比赛是他的强项。安切洛蒂执教巴西的时间不长，但他很快就凭借丰富的经验进入了角色，首战对摩洛哥时的提前换人，以及对海地时用拉扬替换拉菲尼亚，都是魄力十足且效果不错的操作。
比赛预测
双方的首发部署没有太多秘密可言，两位主帅在中盘阶段的即时调整，将决定比赛的最终走势。日本的休息时间比对手少一天，全员联动的打法对体能消耗又很大，这可能会让他们在比赛尾声阶段陷入被动。小组赛收官战，森保一要求球员们在最后时刻龟缩防守，就是为了预演这种场景。瑞典的替补席上没有内马尔这样超级巨星，巴西完全有能力在对手疲惫时给予致命一击。比赛有可能会进入加时赛，看好桑巴军团取得1球小胜。
